他人事だと思わないで!あなたに忍び寄る痛風のリスクと恐怖
「風」が吹くだけで関節が「痛む」から痛風。その痛みは想像を絶するものだといいます。痛風をはじめ、自分はその類の生活習慣病とは無縁だろうと思いがちなのが人間。しかし日々ストレス仕事を生きるあなたにも着々と発症は近づいています。一度発症すると完治の可能性はほとんどない痛風。原因を知って今からしっかり対策しましょう!
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痛風の歴史は意外と古い
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日本においては痛風とは生活習慣病=現代病の一種だと捉えられていますが、世界的にみるとその歴史は紀元前にまで遡ります。例えば古代ギリシャの医者であるヒポクラテスは紀元前の頃に痛風の存在を指摘していました。一説によると痛風は史実上で確認できる最古の病気だとも言われています。
日本に痛風が現れたのは開国によって欧米文化が流入し、食生活にも食肉が取り入れられるようになった明治維新以降だと言われています。安土桃山時代のポルトガル人や、明治初期に訪日したドイツ人は「日本には痛風患者がいない」といった趣旨の手記を残しています。わざわざ手記に残すなんて痛風患者がいないことは相当珍しい事だったのでしょうね。
痛風は初期症状への対処がカギ!
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痛風とは体の中に溜まった尿酸が結晶となり、それが関節に癒着して激しい痛みを引き起こす病気です。初期の発作の段階で気が付いて病院に行き、薬の服用と食生活に気を付けることで悪化を食い止めることが出来ます。
痛風の初期症状は足の親指の付け根の腫れに伴う発作的な激痛です。最初の痛みの発作は1~3日で収まりますが、数週間~数ヶ月を経て再び同じような激痛に襲われます。何度かそのような突発的な発作を繰り返すうちに、痛みの範囲は広がり、足首や膝まで上がっていきます。そして他の疾病を併発させながら、やがて慢性的な痛風となり薬では対処できないような強い関節の痛みに断続的に襲われるようになるのです。
仕事を頑張るあなたこそ要注意!
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痛風の原因は尿酸が体内に過剰に蓄積される事によって、尿酸が結晶化することです。尿酸は高カロリーの食事や、過剰な飲酒によって多く生成されます。つまり痛風とは暴飲暴食が原因の1つなのです。かつて日本では、痛風とは好きな時に肉や酒を好きなだけ口にすることの出来る富裕層の人間のみがかかる病気だとされていました。痛風に苦しむ富裕層を見て、人々は皮肉の意味を込めて痛風の事を贅沢をする人のみがかかる病気、すなわち「贅沢病」と呼んだのです。
仕事を頑張れば頑張るほど増えていく会食やお酒の席ですが、日々深夜まで美味しいものを食べ、お酒を飲む生活を続けることは痛風のリスクを上げる行為です。肉などの動物性のタンパク質はプリン体を多く含むため、尿酸値を上げます。仕事に支障が出ない程度に、付き合いの頻度を見直したり、つまみは漬物などのヘルシーなものにするなどの対策を取ると良いでしょう。
痛風は全身の不調のサイン
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初期症状が出た時点で病院に行き、治療を開始するのがベストですが、日々仕事に追われていると病院は後回しになってしまうのが事実。また、数日経つと痛みが嘘のように消えてしまうのも重症化してしまう痛風患者が多い理由の1つです。しかし、とある調査の結果によると痛風の治療が開始される時期によってその後の余命に大きく違いが出ることが証明されています。一説によると10年前後の差が出るそうですよ!
痛風の発作は高尿酸血症という病気のサインでもあるので関節の痛み以外にも、高血圧、肥満、尿路結石、高コレステロールなど様々な不調のサインです。特に尿酸値が高くなっていくと、腎臓のろ過機能が低下していきます。そうなると腎臓に過大な負担をかけ、最後には腎不全を招きます。腎不全になると、人工透析は避けられず、最悪の場合は死に至ります。たかが痛風、されど痛風ですね。
予防にはまず食生活の見直しから!
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痛風予防には、まず暴飲暴食に気を付けることです。毎食ジャンクフードなどの高カロリー食や、肉がメインの食事を摂取したり、間食をしたり、夜には酒をグビグビと飲み続ける生活が習慣化している人は、毎日の食事に野菜を増やしたり、飲酒の頻度を見直しましょう。
肥満やストレスも尿酸値を上げる原因です。健康に不安のある方はダイエットやストレス解消に取り組みましょう。意外ですが、息を止めて全力で体を動かすような激しい運動は、気持ちはスッキリする反面、身体にはストレスになるので尿酸値を上昇させます。尿酸値が気になる方は軽めの有酸素運動を継続して行うようにしましょうね。
いつまでも健康で格好よく生きよう
いかがでしたか?日々仕事に一生懸命になればなるほど痛風のリスクの高い生活から逃れることがなかなか難しいですが、食事や飲酒には出来る範囲で最大限気を付けたいものですね。また身体に異変を感じた時にはなるべく早く病院で診察を受けましょう。誰から見ても格好いい男であるためにも、いつまでも健康で若々しくいたいもの。気になるあなたはぜひ今日から生活習慣を見直してみてくださいね。
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この記事のライター
映画と焼肉がだーいすき。健康が気になるけどお酒は絶対にやめられない新米社会人。