アメリカの自動車業界。かつてのBIG3は・・・

BIG3　かつてアメリカに君臨した3つの自動車メーカー

長く米国経済を支え、アメリカの豊かさの象徴とされてきたBIG3。そしてその下で隆盛を誇ったキャデラック、リンカーンといった高級ブランド。あらためて現在のアメリカの自動車メーカーとブランドの現状についてみなおしてみたいと思います。

General Motors

General Motors（ゼネラルモーターズ）、GMは1908年創設。本社はミシガン州 デトロイトです。主なブランドとしては、ビュイック、キャデラック、GMC、オペルなどがあります。

Cadillac

Cadillac（キャデラック）はGM傘下の高級車ブランドです。1903年創業で、1909年にGMの傘下に入っています。ロールスロイス（イギリス）、メルセデスベンツ（ドイツ）、リンカーン（アメリカ）と高級車ブランドとして並び評されています。オバマ大統領をはじめ、歴代のアメリカ大統領にリンカーンなどとともに使用されてきました。

Chevrolet

Chevrolet（シボレー）は、GMのスポーツカー、大型SUV、ピックアップトラックなどのブランドです。1911年創業、1917年にはGMの傘下に入っています。車種としては、カマロ、コルベットなどがあり、過去にはブレイザー、アストロなどがありました。

GMC

GMC（ジーエムシー）は、ゼネラルモーターズ（GM）のピックアップトラック・SUVのブランドです。1901年前身のRapid Motor Vehicle Companyが設立され、1909年にGMにより買収。また別のReliance Motor Car Companyも買収して両者を統合し、「GMCトラック」ブランドができました。車種としては、サバーバン、サイクロンなどがあります。

Ford

Ford Motor（フォード・モーター）は、1903年設立。フォードはお金持ちの貴族の象徴であったクルマをT型フォードによって庶民の手に届くようにした会社です。ベルトコンベヤー方式の大量生産は現在のクルマの製造方法の原型と言っていいでしょう。現在のブランドとしては、「リンカーン」と「フォード」があります。

Lincoln

Lincoln (リンカーン)は、フォード・モーターの傘下The Lincoln Motor Companyの高級車ブランドです。1917年設立。1922にフォードに買収されました。名前の由来は第16代アメリカ合衆国大統領、エイブラハム・リンカーンです。アメリカでキャディラックと双璧をなす高級車ブランドです。リンカーンは、キャディラックとともにアメリカ大統領専用車としてリムジンを提供してきました。ケネディ大統領暗殺事件のときにケネディ大統領が乗っていたのがリンカーン・コンチネンタルのオープンカーです。

Ford

Ford Motor（フォード・モーター）については前述のとおりですが、ブランドとしてのFordには以下のようなモデルがあります。フォード・フォーカス、フォード・マスタング、フォード・エクスプローラーなど。

Chrysler

Chryslerは、自動車メーカーFCA US LLCの自動車ブランドです。イギリスロンドンに本社を置く持株会社であるフィアット・クライスラー・オートモービルズ（FCA）の子会社です。Chrysler Corporation (クライスラーコーポレーション)は1925年に創立。GM、フォードとともにビッグスリーと言われてきました。1998年にはドイツのダイムラーと合併してダイムラークライスラーに。2007年協業を解消し、2009年に倒産。現在はフィアットの傘下に入っています。「クライスラー」、「ジープ」、「ダッジ」、「ラム」の４つのブランドを展開しています。

古き良きアメリカは終わってしまったのか

BIG３のうちクライスラーはすでにアメリカのものではなくなっているようです。最近のアメ車をみていると、やはりかつての派手でバカでかいものではなくなってきていて、ドイツ車や日本車におされ、ダウンサイジングして燃費も意識しなければならないようになっているようです。環境問題も無視はできないわけですから、古き良きアメリカを再現しつつ、新たなアメ車の姿を取り戻してもらいたいものです。